U sezoni 2002/03 Arvidas Sabonis je igrao svoju poslednju sezonu u NBA ligi. Iako je tada imao punih 38 godina to nije sprečilo centra iz Litvanije da i te sezone pruža dosta dobre partije, kojima je pomogao Portland Trejl Blejzersima da se sa šestog mesta plasiraju u doigravanje. U prvoj rundi plej-ofa igrali su protiv Dalasa. Serija je otišla u sedmi meč. I baš u susretu koji je odlučivao ko će se plasirati u narednu rundu, za koji će se ispostaviti da će biti poslednji Sabonisov na NBA parketima, Arvidas je jednim svojim dodavanjem oduševio publiku i pokazao zašto je jedan od najboljih centara svih vremena…
Arvidas Sabonis je savršeno uposlio Bonzi Velsa
Početkom drugog poluvremena tog odlučujućeg susreta između Dalasa i Portlanda, pri nerešenom rezultatu, gosti iz Oregona su bili u napadu. Dejmon Stodemajer je uposlio Sabonisa. On se nalazio na na liniji za slobodna bacanja. Bio je leđima okrenut košu Maveriksa i činilo se sasvim dobro čuvan od Eduarda Nahere. „Sabs“ je ipak uspeo odmah pošto je prihvatio loptu da sa dve ruke iza glave uputi perfektno dodavanje ka Bonziju Velsu, koji se nalazio u zicer poziciji, ali ga je u nameri da poenima kruniše Arvidasovo sjajno dodavanje sprečio Stiv Neš, napravivši grub faul. Iako akcija nije završena poenima, to nije sprečilo NBA ligu, da Sabonisovo dodavanje iza glave ka Bonziju Velsu uvrsti među najbolje poteze plej-ofa te godine…
Maveriksi su na kraju trijumfovali na susretu sa dvocifrenom razlikom. Arvidas Sabonis se od NBA parketa oprostio sa 16 poena, 8 skokova, 2 asistencije i 3 blokade i sa dodavanjem koje se nije našlo u statistici, ali koje i danas oduševljava sve ljubitelje košarke.
Dolazak u Blejzerse u četvrtoj deceniji života
Arvidas Sabonis se može nazvati jednim od prvih centara, ako ne i prvim centrom, koji je dodavao kao plejmeker i košraku igrao „glavom“, a ne fizikalijama. Gde god je igrao ostavio je veliki trag. Bio je uvažavan i od saigrača i od protivničkih igrača i naravno jedan od ljubimaca košarkaških fanova širom planete. Drugačije nije bilo ni u Portlandu. Tamo je stigao sa 31. godinom. Međutim, to ga nije sprečilo da ostvari zapaženu NBA karijeru i postane jedan od najzaslužnijih igrača za „oživljavanje“ Blejzersa i vraćanje tima iz Oregona u vrh NBA lige.
Od Blejzersa i NBA lige Arvidas Sabonis se „ispisao“ perfektnim dodavanjem koje se pamti i prepričava i danas. Kako je ono izgledalo možete se podsetiti na snimku koji je pred vama.