Kada je na Olimpijskim igrama u Atini 2004. godine Kinez Liu Ksijang osvojio zlatnu medalju u trci na 110 metara sa preponama, uz to izjednačivši aktuelni Svetski rekord, bio je to šok za mnoge ljubitelje atletike. Do tog trenutka Liu nije bio mnogo poznat ni u svojoj zemlji, a onda je u istom danu postao olimpijski šampion, svetski rekorder, prvi Kinez koji je osvojio zlatnu medalju u atletici na Igrama, ali i velika sportska zvezda širom planete. U jednom danu Ksijang postao je mnogo popularan (pre svega u domovini), privukao veliki broj sponzora, zaradio novac i definitivno promenio svoj život. Ipak, to ga nije poremetilo u nameri da nastavi sa sjajnim rezultatima, u narednih nekoliko godina postao je šampion planete i samostalni vlasnik najboljeg rezultata svih vremena, zbog čega je u domovini postao još popularniji. Sve što je postigao u prethodne četiri godine trebalo je da kruniše na Igrama u domovini 2008. godine, gde je nacija od njega očekivala zlatnu medalju, ali ispostaviće se da će se sudbina poigrati sa Liu Ksijangom na najsuroviji način.
Ta 2008. godina je i pre Igara u Pekingu bila turbulentna za Ksijanga. Imao je problema sa stopalom i ahilovom petom desne noge, propustio je dosta takmičenja i mnogi su se pitali da li će biti spreman za Olimpijske igre. Ipak, i pored bolova koje je trpeo, Liu je tvrdio da je spreman i da nema nameru da odustane od takmičenja na Igrama u domovini, uostalom priliku da se takmičite na najvećem sportskom takmičenju u svojoj domovini možete dobiti samo jednom u karijeri. I zato se tog 18. avgusta Liu Ksijang našao na startu prve grupe prvog kruga kvalifikacija u disciplini 110 metara sa preponama. Već na predstavljanju preko 90.000 navijača, koji su tog dana u „Ptičije gnezdo“ došli gotovo samo zbog njega, dočekalo ga je ovacijama. Liu se pripremao za start svoje kvalifikacionu grupe i početak borbe za najsjajnije odličije, koje je toliko želeo, ali koje gotovo da ništa manje nije želelo ni preko milijardu Kineza.
Pogled celog atletskog sveta bio je upućen ka drugoj stazi u kojoj se nalazio Ksijang kada je starter iz pištolja dao znak za početak trke, ali je on ubrzo još jednim pucnjem zaustavio trku, jer je atletičar u petoj stazi krenuo prerano. Ipak, to više nikoga nije zanimalo… Prilikom tog lošeg starta Liu je pogoršao stanje svoje povrede, zbog čega se jedva oslanjao na desnu nogu, pa se ubrzo šepajući i sa izrazom lica koje je govorilo o njegovom velikom razočaranju uputio ka svlačionici, ostavivši iza sebe na desetine hiljada navijača na stadionu, ali i milione ljudi pokraj malih ekrana, koji su u šoku i neverici plakali. „Najveća kineska nada je poražena“, „Domaćini su u suzama“, bili su samo neki od naslova u svetskim medijima koji su opisivali stepen razočaranja kod Kineza, zbog povrede njihove uz Jao Minga tadašnje najveće sportske zvezde.
„On je u suzama i veoma je depresivan. Jutros je osetio veći bol nego obično, ali je ipak želeo da se takmiči. Ne bi se nikada povukao sa Igara da bol nije postao nepodnošljiv. Problem je ahilova tetiva na desnoj nozi i bojimo se da neće moći skoro da se vrati na stazu, jer on jedva da može da hoda. Uradio je sve što je mogao i nadamo se da će kineski narod imati razumevanje za njega.“ – rekli su posle kvalifikacija na konferenciji za štampu kroz suze Sun Haiping i Feng Šujong, tadašnji trener Liu Ksijanga i seletkor kineskog atletskog tima za Igre u Peking.
Liu Ksijang se od te teške povrede oporavljao 13 meseci, uspeo je konačno naredne godine da se vrati na stazu, ali je bio samo senka atletičara koji je bio pre povrede. Do kraja karijere uspeo je da osvoji još samo jednu medalju na velikim takmičenjima (srebro na Svetskom prvenstvu 2011. godine u Daegu), da bi posle obnavljanja povrede u kvalifikacijama Olimpijskih igara u Londonu, odlučio da sa samo 29 godina okonča sportsku karijeru. Kako je izgledao start trke koji je rasplakao Kineze, ali i „uništio“ karijeru jednom od najboljih preponaša prve decenije 21. veka, možete da se podsetite na snimku koji je pred vama.