Marko Pantani je legendarni Italijanski biciklista, jedan od najboljih biciklista u istoriji a verovatno najbolji „brdaš“ svih vremena. Popularni „pirat“ vrhunac svoje karijere doživeo je 1998. godine kada je pobedio u generalnom plasmanu prvo na trci oko Italije (popularnom Điru) a potom mesec dana kasnije zabeležio je pobedu i na Tur de Fransu i pored toga što je na prvoj etapi (prolog) zauzeo 181. mesto od 189 takmičara. Tim pobedama je postao prvi Italijan koji je pobedio na dve najznačajnije trke u istoj sezoni, pre njega obe pobede na najznacajnim trkama u istoj sezoni je ostvarila samo nekolicina vozača a posle njega niti jedan. Uspeh na Điru je upotpunio i sa titulom najboljeg „brdaša“ na trci a na Turu sa dve pobede u brdskim etapama. 1997. godine na Tur de Fransu je postao biciklista koji je najbrže izvezao čuveni „Alpe d’Huez“ a i do dana današnjeg je njegov rezultat na najpoznatijem brdskom cilju nenadmašen. Osvojio je u karijeri i medalju na SP u drumskoj vožnji kao i nekoliko etapa na najvećim trkama.
Ostaće upamćen kao najuspešniji i najpopularniji biciklista svog doba a milioni ljubitelja biciklizma širom sveta su ga smatrali herojem i spasiocem biciklizma usred skandala sa dopingovanjem koji su pretili da unište taj sport. Ipak, nažalost ni sam nije uspeo da ostane „čist“ do kraja karijere i bio je suspendovan zbog korišćenja nedozvoljenih sredstava. Preminuo je u februaru 2004. sa samo 34 godine života pod i do danas nerazjašnjenim okolnostima.