Tog prvog decembra 1997. godine sportski svet ostao je šokiran. Iako su brze komunikacije bile tek u povoju medije je velikom brzinom preplavila neverovatna sportska vest. Velika NBA zvezda i aktuelni All-Star igrač Latrel Sprivel davio je svog trenera Pi Džej Karlisima. Taj incident ostaće jedan od najjezivijih u istoriji košarke, a mnogi će se pitati kako bi sve završilo da nisu reagovali ostali prisutni…
Latrel Sprivel je krenuo da davi Pi Džej Karlisima
Sve je počelo reklo bi se bezazleno. Na treningu Voriorsa trener Karlisimo se obratio prvoj zvezdi tima Latrelu Sprivelu i tražio od njega da ne dodaje suviše oštre lopte saigračima. Sprivel, koji je bio daleko od „cvećke“ i koji je pravio i ranije mnoge skandalozne incidente tokom karijere, rekao je treneru da nije baš u elementu, da ne želi raspravu i da sluša kritike, kao i da mu se Pi Džej ne približava. Ipak, Pi Džej Karlisimo nije želeo da ga posluša. On je video tu situaciju kao idelanu priliku da pokaže svoj autoritet…
Karlisimo je odlučio da priđe Sprivelu, a ovaj će odreagovati na neverovatan način. „Ubiću te, kučkin sine!“ – Uzviknuo je Latrel Sprivel, a potom je zgrabio za vrat Karlisima i počeo da ga davi. To davljanje je trajalo desetak sekundi. Po svedočenjima pitanje da li bi Latrel i pustio svog trenera. Ipak, ostali igrači Voriorsa, kao i članovi trenerskog tima, uspeli su teškom mukom da odvoje Sprivela od Karlisima i tako spreče možda i fatalan ishod. Latrel Sprivel je odmah udaljen sa treninga, a Pi Džej Karlisimo je nastavio da vodi trening Voriorsa. Međutim, tu nije bio kraj…
Sprivel se vratio da nastavi
Dvadesetak minuta posle incidenta Latrel Sprivel se vratio na trening. Nakon što se istuširao, presvukao i navodno se malo „ohladio“, Sprivel je ponovo prišao Karlisimu i udario ga u glavu. Opet su reagovali ostali prisutni i sprečili nastavak incidenta. Ubrzo su za incident saznali mediji. Oni su preneli pojedine detalje incidenta i saopštili da su Voriorsi suspendovali Sprivela na 10 dana?! Međutim, kada se saznalo za sve detalje skandala na treningu Voriorsa i posle velike bure u javnosti, uslediće nove kazne za Latrela…
Voriorsi će prvo poništiti odluku o suspenziji na 10 dana. Potom će saopštiti da su odlučili da ponište ugovor sa Sprivelom, kojim je trebalo da zaradi skoro 24 miliona dolara. Ipak, posle arbitraže ta odluka je promenjena i Latrel Sprivel je ostao igrač Voriorsa. Međutim, NBA liga nije imala milosti. Latrel Sprivel je suspendovan do kraja sezone. Tako je propustio 68 mečeva, a tokom suspenzije nije zarađivao novac, pa je ostao bez značajnijih finansijskih sredstava. Ta kazna biće najveća u istoriji lige. Kasnije će je nadmašiti Ron Artest, posle čuvene tuče na meču sa Detroitom.
Trejd u Nikse
Latrel Sprivel nikada više nije zaigrao za Voriorse. Posle suspenzije je trejdovan u Nikse. I dalje je igrao na vrhunskom nivou, ali je mogao i puno više da postigne da nije bilo njegove „lude glave“ i brojnih incidenata koje je napravio tokom karijere. „Incident je posledica nagomilanog besa i frustracije. Dugo sam to gurao u sebe i nisam znao kako da izbacim. Taj incident je nešto najteže sa čim sam morao da se nosim u životu. Mislim da mnogi ljudi to ne bi mogli.“ – Rekao je godinama kasnije Latrel Sprivel o davljenju Pi Džej Karlisima.
Taj incident se pamti kao jedan od najvećih u istoriji košarke, a mnogi veruju da je baš malo falilo da se tragično završi. Na svu sreću bar je takav ishod izbegnut.