Čudni su putevi gospodnji. Pravi primer za to bio je Karlos Roa, argentinski golman, koji je pre više od dve decenije iznenadio fudbalski svet napustivši sport u trenutku kada je bio na vrhuncu karijere. Leto 1998. godine, fudbalski Mundijal u Francuskoj. Na terenu je stajao 29-godišnji Karlos Roa, golman argentinske reprezentacije. Posle svoje prve sezone u Španiji, u Majorki, ostvario je san – nastup na Svetskom prvenstvu. Selektor Danijel Pasarela odabrao je upravo njega kao prvu opciju, što je bila velika čast s obzirom na konkurenciju koju su činili Herman Burgos i Pablo Kavaljero, koji su kasnije postali zvučna imena u argentinskom fudbalu…
Karlos Roa se iznenada povukao iz fudbala
Roa je briljirao tokom turnira. Argentina je došla do četvrtfinala, gde je doživela poraz od Holandije, ali golman je branio impresivno, čuvajući svoju mrežu netaknutom u grupnoj fazi i čineći ključnu odbranu u penal seriji protiv Engleske. Taj trenutak, kada je zaustavio šut Dejvida Batija, učinio ga je herojem, a slavlje Argentine u tom trenutku bilo je neizmerno. Međutim, nakon toga, iznenadni obrt. Roa je odlučio da se povuče iz profesionalnog fudbala. Iako je imao uspešnu sezonu u Majorki, uključujući pobedu u Superkupu Španije, doneo je odluku koja će šokirati mnoge. „Molio sam Boga da mi pruži priliku da igram na Svetskom prvenstvu i on mi je dao šansu. Zatim sam ga molio za priliku da igram u Evropi, i to mi je omogućeno. Sada želim da ispunim obećanje prema njemu i povučem se.“ – Izjavio je tom prilikom.
Razlog ove drastične promene ležao je u njegovoj veri. Karlos Roa bio je vernik hrišćanske adventističke crkve, koja se temelji na Svetom pismu i duboko poštuje nedeljni odmor. „Za one koji veruju u Božiju reč, nedelja je posebna. Fudbal mi ne dozvoljava da se posvetim onome što moram raditi u tom danu.“ – Objašnjavao je Roa svoju odluku. Fudbalski raspored, koji je uključivao brojne utakmice baš tog dana, bio je nespojiv sa njegovom religijom. Tokom godine, koju je proveo daleko od fudbala, Roa je predviđao da će 2000. godina biti apokaliptična, govoreći o ratu, siromaštvu i prirodnim katastrofama. Predviđao je smak sveta. „Biće to teška godina. U svetu je mnogo gladi, ratova, kuge, sirotinje, poplava… Uveravam vas da će biti u problemu oni koji nemaju duhovnu vezu sa Bogom i koji ne žive onako kako on želi.“ – Govorio je 1999. godine. Međutim, predviđanja, naravno, nisu bila tačna…
Povratak fudbalu
Roa se vratio fudbalu, iako nije ponovio stare uspehe. Nakon povratka u Majorku, bio je prebačen na klupu, a nova zvezda Leo Franko zauzeo je njegovo mesto na golu. Sa 33 godine, Roa je prešao u Albasete. Sa 36 se vratio u Buenos Ajres, gde je završio svoju fudbalsku karijeru u Olimpu. Karlos Roa, golman koji je mogao imati još mnogo godina pred sobom na vrhu fudbalskog sveta, izabrao je put koji je bio utemeljen na njegovoj dubokoj verovanjima. Iako su mnogi bili razočarani njegovim odlaskom sa scene u trenutku kada je bio na vrhuncu karijere, Roa je bio siguran da je ispunio svoje moralne i duhovne ciljeve.
Kasnije, sa vremena koje je prošlo, priznaje da bi možda imao uspešniju karijeru da je ostao u sportu, ali istovremeno ne kaje se zbog svoje odluke. „Bila je to veoma teška odluka na vrhuncu karijere. Bio sam ubeđen da radim pravu stvar za sebe i za porodicu. U fudbalskom smislu, to nije bio dobar potez, jer povratak naredne godine uopšte nije bio lak. Čak i sada me ljudi zaustavljaju na ulici i govore me da sam ih izneverio. Ali, na kraju krajeva, ne bih rekao da je to bila loša odluka u svakom smislu.“ – Govorio je kasnije Roa koji se povukao na vrhuncu i iznenadio ceo svet.