Kada je obezbedio učešće u maratonu na Olimpijskim igrama u Stokholmu, Šizo Kanakuri je već upisao svoje ime u sportsku istoriju. On je time postao prvi Japanac ikada koji je nastupio na Igrama. Međutim, taj njegov nastup će na način na koji to niko nije očekivao postati deo sportske istorije…
Japanac je „nestao“
Šizo Kanakuri je do Stokholma putovao brodom i vozom punih osamnaest dana. Taj put će ga potpuno iscrpeti, a u prestonici Švedske imaće probleme sa ishranom, na koju se neće navići, i sa spavanjem. Nije Japanac uspeo zbog toga da se potpuno oporavi od puta, a već se našao na startu maratonske trke. Velika vrućina će uticati da ta trka bude preteška za maratonce. Mnogi će biti potpuno iscrpljeni i morati da odustanu. Jedan maratonac nažalost neće uspeti ni da preživi tu trku. Među onima koje će teški uslovi i naporna trka „pokositi“ biće i Šizo Kanakuri…
Japanac će istrčati oko 25 kilometara pre nego što će mu pozliti usled iscrpljenosti. On odlučuje tada da odustane. Ipak, o tome ne obaveštava nikoga, već samo odlazi sa staze. Ubrzo je naišao na jedan lokal gde je bila u toku zabava i gde je uspeo da uđe i osveži se malo uz voćne napitke. Nakon toga uputio se ka svojoj sobi. Smatrao je ličnom sramotom što nije uspeo da završi maratonsku trku, pa o tome nije želeo nikoga od domaćina da obavesti. Veoma brzo pošto se vratio u sobu spakavao se, napustio Stokholm i krenuo nazad u domovinu. Za to vreme organizatori trke shvatili su da Šizo Kanakuri nije završio trku, ali i da nije prijavljeno da je odustao, pa su odlučili da prijave njegov nestanak policiji. Japanac će u Švedskoj na listi nestalih ostati decenijama…
Šizo Kanakuri je stigao do cilja
Iako je nastavio da trči maratone i čak ponovo učestvovao na Olimpijskim igrama osam godina kasnije, za Šveđane Kanakuri je ostao nestala osoba. Tako će biti sve do 1966. godine. Čuvši za priču o nestanku Kanakurija, novinari jedne televizije probali su da saznaju šta je na kraju bilo sa njim. Posle potrage uspeli su da saznaju da je živ i da se nalazi u Japanu. Tada su došli na ideju da pokušaju da ga dovedu u Stokholm kako bi završio svoj maraton. Japancu se ideja dopala. Pristao je da dođe u Stokholm i završi svoj maraton. Pošto nikada nije zvanično odustao, Šizo Kanakuri je imao pravo da nastavi trku. On će to pravo iskoristiti…
Bio je Kankuri duboko u sedmoj deceniji života, ali ga to nije sprečilo da se odmah po dolasku u Stokholm zagreje i uz pratnju novinara istrči preostalih oko 17 kilometara staze. Na kraju je konačno prošao kroz cilj olimpijskog maratona u Stokholmu i to sa vremenom od 54 godine, 8 meseci, 6 dana, 5 sati, 32 minuta i 20 sekundi. Time je ostvario najgore vreme u maratonskoj trci svih vremena. „Bio je to dug maraton. Usput sam se oženio, dobio šestoro dece i desetoro unučadi.“ – Izjavio je Šizo Kanakuri nakon što je konačno završio maratonsku trku.
Japanac Šizo Kanakuri je zvanično upisao svoje ime u Ginisovu knjigu rekorda kao najsporiji maratonac ikada, ali je i pokazao svima da kada dobijete priliku treba uvek da završite ono što ste započeli, pa makar i preko pet decenija kasnije.