Posle velike borbe i 7 mečeva, Kavsi su, predvođeni Lebronom, izbacili Pejserse u prvoj rundi NBA plej-ofa 2018. godine. Na kraju je Klivlend i osvojio Istočnu konferenciju, ali je malo falilo da ne bude tako. Mogli su vrlo lako Klivlend Kavalirsi da završe doigravanje već u prvoj rundi. Neki će reći da je tako i trebalo da bude. Bili su Pejsersi vrlo blizu da dobiju 5. meč i povedu u seriji, ali će završnicu, koja će na kraju verovatno odlučiti i celu seriju, izgubiti posle kontroverzne završnice. Viktor Oladipo, tada verovatno najbolji igrač Pejsersa, tvrdiće da to nije baš slučajnost…
„Banana“ Džejmsa
Vodiće Pejsersi pred preko 20.000 navijača tokom celog prvog poluvremena tog 5. meča u Klivlendu. Ipak, uslediće košmarna treća četvrtina za njih. Napraviće Kavalirsi veliki preokret u tom delu igre, ali će igrači Indijane uspeti nekako da se vrate u meč i uvedu ga u neizvesnu završnicu. Bilo je desetak sekundi do kraja meča. Rezultat je bio nerešen, a lopta je bila kod igrača Pejsersa. Imali su gosti napad za vođstvo, dok je razlika između vremena za napad i preostalog vremena do kraja susreta bila svega oko 3 sekunde. Loptu je imao Viktor Oladipo. On je u igri 1 na 1 protiv Lebrona Džejmsa odlučio da rešava taj napad svog tima…
Kreće Oladipo u prodor. Odličnom promenom smera kretanja malo „lomi“ Lebrona i stiče blagu prednost, ali Džejms se ne predaje. Stiže Lebron da zaustavi pokušaj polaganja od table Oladipa i da „bananom“ spreči poentiranje i vođstvo Pejsersa. Kavsi dolaze do lopte na 3 sekunde do kraja i odmah traže tajm-aut. U dvorani je potpuna euforija, svi su oduševljeni blokadom Džejmsa, a Viktor Oladipo za to vreme protestuje. On smatra da ga je Džejms povukao za dres prilikom prodora, ali i da je „banana“ bila neregularna i da je lopta bila u silaznoj putanji, jer je prvo dotakla tablu, pa je tek nakon toga usledila blokada. Da li je bio u pravu postaće još važnije nakon što u preostalom vremenu Lebron nestvarnim pogotkom donese pobedu svom timu. Zbog toga će se o prethodnoj blokadi još više pisati nakon duela…
Viktor Oladipo je tvrdio da je lopta prvo udarila u tablu
„Osetio sam čak i povlačenje na putu ka košu. Pokušao sam da položim, lopta je udarila o tablu, a onda je on blokirao. Bila je silazna putanja. Teško je čak i pričati o tome. Iskreno, to je sranje. To polaganje je bilo važno. Džejmsu treba odati poštovanje tamo gde je red. Trojka je bila fantastična. Ogromna. Ali ko kaže da bi uopšte imali takvu akciju? Ne znamo šta bi se dogodilo.“ – Bio je vrlo razočaran nakon meča Viktor Oladipo, koji je očigledno aludirao da su sudije svesno pomagale Lebronu. Nije bio Oladipo jedini koji je aludirao da sudije pomažu Kavsima zbog Džejmsa. Mnogi ljubitelji NBA lige su delili mišljenje sa njim.
Sa druge strane Lebron Džejms je na prozivke prvo odgovorio sarkastično, a zatim objasnio šta zapravo misli „Ma definitivno je bila silazna putanja… Naravno da ne mislim tako. Stalno pokušavam takve stvari.“ Po tadašnjim pravilima sudije nisu mogle da pregledaju snimak sporne situacije i promene odluku, pa je ona ostala onakva kakva je doneta na terenu.
I nakon gledanja snimka vrlo je teško proceniti da li je lopta prvo dotakla tablu ili je prvo usledila blokada Lebrona. To celoj situaciji daje dodatnu kontroverzu. Očekujemo i vaše komentare i procene da li je to bila ispravna odluka sudija, pogrešna procena ili, ipak, namerna greška.