Igrale su se kvalifikacione utakmice poslednjeg kola za odlazak na Svetsko prvenstvo u Japan i Južnu Koreju. Velika borba u grupi devet, između Nemačke i Engleske. Samo jedna od ove dve reprezentacija može direktno da otputuje u daleku Aziju, dok će druga preko baraža morati da traži svoju kartu.
Drama u Mančesteru između Engleske i Grčke tekla je kao po scenariju Hičkoka. Prvo je Angelos Haristeas u 37. minutu doneo radost Grcima. Prednost su gosti čuvali čak do 68. minuta kada je veteran Tedi Šeringem, samo dva minuta pošto je ušao na teren pogodio mrežu i doneo neopisivo slavlje. Ali, već u 70. minutu krcati Old Traford je zanemeo: Demis Nikolaidis matirao je Najdžela Martina i vratio sve na stare pozicije. U tom periodu Nemci koji su igrali kod kuće sa Fincima bez golova su bili na Mundijalu… I kada se činilo da će tako ostati, da će uprkos pobedi od 5:1 u Minhenu Englezi morati kroz baraž da traže put do Japana, sevnula je zlatna desnica Dejvida Bekama, iz slobodnog udarca sa skoro 30 metra u 93. minutu. Samo minut pre izjednačenja, u Gelzenkirhenu je označen kraj, iznenađujućih 0:0 je značilo da je Engleska na Mundijalu, što je bio signal za opštenarodno veselje na Ostrvu.
A šta je prethodilo golu Dejvida Bekama najbolje je objasnio sam strelac. “Prišao mi je Tedi Šeringem i rekao da on želi da izvede taj poslednji slobodan udarac. Nisam se dugo dvoumio kada sam mu objasnio da ću, ipak, odgovornost preuzeti na sebe. Nisam bio nervozan, samo sam više od svega na svetu želeo da lopta uđe u mrežu. Tako je i bilo.“ – jasan je Dejvid Bekam. Tada najbolji fudbaler Mančester junajteda i engleske reprezentacije ističe da nije znao rezultat iz Gelzenkirhena. “Kada sam postigao gol trčao sam po terenu i pitao šta su uradili Nemci. Kada sam čuo da je završeno sa 0:0 osetio sam se kao nikada u životu. Bio sam presrećan što se sve odigralo na mom Old Trafordu.“
Pored Bekema uloga junaka tog meča pripala je i Tediju Šeringemu, koji je postigao izjednačujući gol (1:1) posle samo 13 sekundi od kada je zamenio indisponiranog Robija Faulera.
Za Grke, Engleze i Nemce znamo da nisu, a vi ako ste zaboravili, pogledajte i podsetite se kako je legendarni “Beks“ hiruški preciznim projektilom ubacio loptu iza leđa Nikopolidisa i doveo Old Traford i celu Englesku u delirijum.