Mnogi će se složiti da jedan meč može obeležiti nečiju celu karijeru, a sigurno je da je karijeru Robina Soderlinga obeležila pobeda nad Rafaelom Nadalom na Rolan Garosu 2009. godine. Sve do 2015. godine bio je jedini teniser koji je dobio Rafu na pariskoj šljaci, a to je uradio impresivnom i vrlo agresivnom igrom sa osnovne linije. Do tog meča Robin Soderling je važio za tenisera koji se najslabije snalazi na terenima sa šljakom i zato niko nije verovao da će baš on biti taj koji će prvi skinuti skalp u Parizu “Kralju šljake”, ali su teniski zaljubljenici vrlo brzo po početku njihovog duela videli da taj 31. maj 2009. godine može da bude istorijski.
Sjajnim forhendima i izuzetno agresivnom igrom sa osnovne linije, Soderling je brzo „razbio“ Nadala u prvom setu za vrlo lakih 6:2. Rafa ne bi bio “Kralj šljake” da se u drugom setu i pored teškog gubitka prvog nije podigao, igrao je na mnogo višem nivou i posle spektakularnog tenisa sa obe strane, uspeo da dobije set u taj-brejku i izjednači na 1-1 u setovima. Svi na stadionu „Filip Šatrije“ su tada pomislili da je taj-brejk drugog seta bio preloman, da Robin Soderling neće imati više snage da zaustavi zahuktalog Nadala, ali su se prevarili.
Nastavio je Robin sa sjajnom igrom i u trećem setu napravio je brejk u sedmom gemu, koji je pre svega sjajnim servisima i forhendima uspeo da sačuva do kraja seta i na taj način dovede Nadala na set od prvog poraza u Parizu. U četvrtom setu su oba tenisera sigurno držala svoj servis do taj-brejka, a onda je u odlučujućem gemu Soderling potpuno dominirao, sa nekoliko spektakularnih udaraca ubrzo je došao do 6:1 i 5 meč lopti, da bi sjajnim bekhend pasing-šotom pod noge Nadala iskoristio drugu meč loptu i mnogi će reći načinio najveću senzaciju u istoriji Rolan Garosa pobedivši Rafu sa 6:2, 6:7 (2-7), 6:4, 7:6 (7-2). Koliko je trijum Soderlinga u Parizu bio senzacionalan dovoljno govori i to da su se dvojica tenisera sastali nekoliko nedelja ranije na rimskoj šljaci i da je Soderling u tom meču uspeo da osvoji samo 1 gem?!
“Ljudi često kažu: ’Mora da je Nadal bio povređen’. Ja se ne sećam toga, igrao sam zaista dobro, a svi su pomalo povređeni kada se dođe do kasnijih faza Grend slem turnira. I mene je bolelo koleno i bio sam pomalo umoran. Možda je on imao problema sa kolenima, ali takve stvari uvek se više osećaju kada gubiš.” – rekao je Robin Soderling nekoliko godina kasnije o svom senzacionalnom trijumfu.
Posle pobede nad Nadalom, Robin je deklasirao Davidenka i dobio Gonzalesa u maratonskom meču, a onda je ponovo bio deo istorije, samo ovaj put na “pogrešnoj“ strani – Federer ga je pobedio u finalu sa 6:1, 7:6 (7-1) i 6:4 i „napokon“ po prvi put u karijeri osvojio Rolan Garos. Pre te godine Rafa je četiri puta osvajao pehar u Bulonjskoj šumi, da bi mu posle 2009. godine to pošlo za rukom još dosta puta, postavši ubedljivo najbolji teniser u istoriji na ovom prestižnom pariskom turniru.
Nadal se Soderlingu za poraz revanširao 12 meseci kasnije u finalu Rolan Garosa, ali će u istoriji tenisa ipak se više pamtiti taj 31. maj 2009. godine, kao datum kada je Nadal izgubio od Soderlinga i doživeo prvi, a dugo godina i jedini poraz na pariskoj šljaci. Najzanimljivijih detalja sa ovog legendarnog duela možete da se podsetite na snimku koji je pred vama.