Brazilski maratonac Vanderlei De Lima pamtiće Olimpijske igre u Atini 2004. godine dok je živ. Bio je blizu da ostvari svoje snove i osvoji olimpijsko zlato, ali ga je jedan ludak iz publike (kako drugačije nazvati tog čoveka?) sramotnim gestom sprečio u tome. Vanderlei De Lima je došao u Atinu sa ambicijama da postane prvi Brazilac koji je osvojio zlatnu medalju u maratonu na Olimpijskim igrama. I trčao je Brazilac tog 29. avgusta 2004. godine fantastično. „Išao“ je ka zlatnoj medalji. Imao je prednost na tridesetpetom kilometru u odnosu na Italijana Stefana Baldinija. Činilo se da ga ništa ne može sprečiti na putu do zlatne medalje…
Gledalac zaustavio De Limu
A onda je odjednom, gledalac iz Irske, imenom i prezimenom Kornelijus Horan, koji je nešto više od godinu dana ranije ušao na stazu tokom trke Formule 1, uleteo na stazu u znak nekog svog protesta, zgrabio De Limu i skonio ga sa staze. Nekako je uz pomoć gledaoca iz Grčke Poliviosa Kosivosa, Vanderlei De Lima uspeo da se oslobodi od pomahnitalog Irca i da se vrati na stazu. Međutim, izgubio je oko pola minuta i dobar ritam trčanja. To je bilo dovoljno da ga stignu, a uskoro i prestignu Italijan Baldini i Amerikanac Keflezigi…
Ipak, Brazilac nije imao nameru da odustane. Herojski je završio trku, iako u potpunom šoku zbog onoga što se dogodilo, uspeo je Vanderlei De Lima da se „povrati“ i dođe do cilja, osvojivši bronzanu medalju. Posle trke brazilski olimpijski komitet je podneo zahtev da se De Limi dodeli olimpijsko zlato, ali je taj zahtev odbijen…
Vanderlei De Lima veruje da bi osvojio zlatnu medalju
Međunarodni Olimpijski komitet je kasnije odlučio da Brazilci nagradi medaljom „Pjer De Kuberten“, koja se dodeljuje za širenje pravog sportskog duha, a ta medalja se smatra za jednu od najvećih počasti koje mogu zaslužiti sportisti koji su učestvovali na Olimpijskim igrama. „Nisam to uopšte očekivao. Nisam mogao da se odbranim od njega. Zgrabio me je na sredini ulice. Da taj gledalac nije došao ispred mene na sred trke verovatno bih trijumfovao. To me je mnogo uznemirilo. Od trenukta kada se dogodio incident, sve je bilo potpuno drugačije. Bilo mi je jako teško da ponovo uđem u ritam. Ipak, moja bronza sija kao zlato.“ – Izjavio je posle trke Vanderlei De Lima.
Sa druge strane, njegov „dželat“ je mnogo godina kasnije javno pričao o incidentu koji se dogodio tokom maratonske trke na Igrama u Atini: „Želim da ljudi znaju da se kajem zbog onoga što sam učinio. Uradio sam groznu stvar. Sigurno je da nisam trebao da ga diram rukama. Ipak, uspešni sportisti se brzo zaborave, čak i kada osvoje zlatnu olimpijsku medalju. Bez onoga što sam ja uradio, De Limu niko danas ne bi pamtio. A sada je globalno poznat, u rangu sa Peleom. I to samo zbog onoga što se dogodilo u incidentu sa mnom.“ – Izjavio je mnogo godina kasnije za američke medije o incidentu u Atini Irac Kornelijus Horan.
Pogledajte nasrtaj očigledno poremećenog Irca na De Limu, kojim je sprečio Brazilca da ispuni svoji san i osvoji olimpijsku zlatnu medalju.