Džes Vilard je tek sa 30 godina započeo svoju profesionalnu boksersku karijeru, ali je vrlo brzo postigao velike uspehe i postao strah i trepet za protivnike. Bio je visok oko dva metra i težak preko 105 kilograma, pa su ga mnogi prozvali „džinom“, jer je bio fizički mnogo dominantiji od konkurencije. Imao je i veoma snažne udarce, kojima je često teško povređivao protivnike, a jedan od njih je i smrtno nastradao u borbi protiv Vilarda. Zato su mnogi verovali da će Vilard lako savladati Džeka Dempsija i odbraniti titulu, koju je osvojio posle spektakularne pobede protiv legendarnog Džeka Džonsona, ali će borba izgledati skroz drugačije…
„Biće to najlakša borba u mojoj karijeri.“ – govorio je Džes Vilard pred taj meč i mnogi su se slagali sa njim, jer Džek Dempsi tada nije imao imidž jednog od najboljih teškaša ikada, koji će kasnije stvoriti, a uz to je bio 15 centimetara niži i oko 20 kilograma lakši od Vilarda. Verovalo se da ne samo da će Vilard pobediti, već i da će ozbiljno povrediti Dempsija, ali taj meč koji se 4. jula 1919. godine održavao u Toledu, od samog početka će otići u drugom pravcu…
Već posle nešto više od 60 sekundi borbe, Džek Dempsi će odličnom serijom udaraca i posebno spektakularnim levim krošeom, poslati Vilarda u nokadun, a od tada će borba postati prava noćna mora za tog bokserskog džina. Džek Dempsi će uspeti čak 7 puta da pošalje Vilarda u nokdaun u prvoj rundi, a pošto je tada bilo dozvoljeno da se borba nastavi čim borac koji je u nokdaunu podigne kolena sa poda, mnogi udarci su delovali surovo i plasirani su u trenucima kada se Vilard još nije potpuno uspravio na noge. Samo će gong spasiti Vilarda poraza u prvoj rundi, a na trenutke je delovalo da on neće nastaviti borbu, pa su Dempsi i njegov tim posle prve runde slaviti trijumf, ali će se borba ipak nastaviti.
U nastavku je Dempsi ponovo dominirao, zadao je mnogo teških udaraca u telo i glavu Vilarda, pa je posle treće runde Džes Vilard odlučio da se povuče iz borbe i preda titulu Dempsiju. Zabeleženo je da je borbu Džes Vilard završio sa nekoliko polomljenih rebra, sa prelomom vilice i još jedne kosti na licu, oštećenim sluhom, a svedoci su tvrdili da su videli kako je više od 10 zuba odletelo iz Vilardovih usta van ringa tokom borbe. Međutim, samo nekoliko dana posle borbe Vilarda je posetilo nekoliko novinara, koji su tvrdili da na njegovom licu, osim par manjih modrica, nema tragova borbe i teških povreda o kojima se posle borbe zvanično pričalo, pa su mnogi posumnjali da Džes Vilard nije zadobio teške povrede u borbi, već je ta informacija poslužila kao opravdanje za njegovo povlačenje iz borbe.
Ipak, tu nije bio kraj kontroverzi oko ove legendarne borbe. Iako do danas nije jasno da li je Vilard zadobio toliko teške povrede tokom borbe, mada većina ljubitelja boksa veruje da jeste, druga kontroverza će tek podeliti javnost. Četrdesetak godina posle borbe, Džes Vilard je za medije tvrdio da je borbu izgubio i doživeo brojne povrede zato što je Džek Dempsi u rukavicama sa spoljne strane nosio metalni vijak, zbog čega su njegovi udarci bili razorniji. Tvrdio je Vilard i da je vijak pronađen posle borbe i da se i dalje čuva, međutim, iako je to po mnogima tada bilo moguće učiniti, treba istaći i da postoji snimak na kojem se vidi kako Dempsi navlači rukavice i da se na tom snimku ne primećuje nikakva neragularnost.
Bile Vilardove informacije tačne ili služile samo kao pokušaj da se opravda zbog teškog poraza, trijumf Dempsija nad njim smatra se jednim od najbrutalnijih u bokserskoj istoriji, a kako je izgledala ova legendarna borba pogledajte na snimku koji je pred vama.