Finale vaterpolo Lige šampiona 2008. godine između Pro Reka i Juga je jedna od najneobičnijih vaterpolo utakmica. Ona je igrana u Barseloni u potpuno neverovatnim okolnostima. Teško da je ikada u istoriji vaterpola bilo meča na kome su navijači, službena lica, sudije, novinari i svi oko bazena, bili više mokri od samih igrača. Kiša je nemilice lila, a vetar je samo pojačavao „ugođaj“. Temperatura vazduha bila je desetak stepeni. Rezervni igrači bili su u vodi, jer im je na klupi bilo hladno. U celom tom „haosu“ Italijani su se na kraju bolje snašli…
Produžeci odlučili šampiona
Bio je to duel u tom trenutku dva najbolja evropska tima. Bila je to i repriza finala iz prethodne dve sezone najjačeg vaterpolo klupskog takmičenja. U fantastičnom meču na otverenom bazenu u Barseloni, koji se igrao po već opisanom „pasjem“ vremenu, Reko je imao dobijen meč protiv Juga. Vodili su Italijani u nekoliko navrata sa 3 gola prednosti, a sredinom poslednje četvrtine i sa 11:8, ali su Dubrovčani sjajnim finišom nadoknadili tri gola minusa i golom Jozefa Hrošika pet sekundi pre kraja izborili produžetke.
Uspeli su vaterpolisti Juga čak i da dođu do prednosti nakon prvog produžetka (12:11). Ipak, tada je italijanska ekipa pokazala zašto je u tom trenutku važila za vaterpolo „tim snova“. U gotovo zimskim uslovima na bazenu u Barseloni, prvo su uspeli da izjednače golom Kalkatere, a onda su se i odbranili kada su Dubrovčani imali napad u poslednjem minutu. Na semaforu je tada ostalo manje od 20 sekundi do kraja drugog produžetka. Italijani su krenuli u svoj ispostaviće se kasnije poslednji napad na susretu.
Norbert Madaraš doneo je titulu timu iz Đenove
Posle početnog kombinovanja igrača Pro Reka, Vanja Udovočić je dodao loptu do Norberta Madaraša. On je fauliran na desetak metara od gola Hrvata. Digao se legendarni mađarski vaterpolista direktno iz faula na šut i samo pet sekundi pre kraja spektakularnim udarcem sa velike udaljenosti svladao Franu Vićana. Tim golom je praktično doneo Pro Reku petu titulu šampiona Evrope.
„Jugu svaka čast. Vratio se posle manjka od tri pogotka. Dali su nam pet golova u poslednjoj četvrtini. Mi smo se malo opustili u finišu, jer smo pomislili da je gotovo. Ipak, imali smo sreću koja prati šampione i zasluženo smo osvojili titulu.“ – rekao je posle meča Vanja Udovičić, uz Madaraša najbolji igrač Pro Reka u finalnoj utakmici. Zanimljivo je i da je legendarni Vladimir Vujasinović igrao taj meč briljantno za Reko, iako je dan ranije u polufinalnom meču slomio prst na desnoj ruci.
Gol Norberta Madaraša u poslednjim sekundama finala Lige šampiona 2008. godine, možda nije slavan i spektakularan kao gol Igora Milanovića postignut protiv Italije u finalu Svetskog prvenstva, ali je svakako deo vaterpolo istorije i vredan evropske krune. Podsetite se kako je Norbert Madaraš u Barseloni doneo najtrofejnijem vaterpolo klubu Pro Reku, petu titulu prvaka Evrope.