Džerom Betis poznat i pod nadimkom „Autobus“ jedan je od najboljih raning bekova u NFL istoriji. Pored sjajnih prodora i za raning beka korpulentne krađe, karijeru ovog višestrukog pro-boulera obeležila je i jedna situacija za koju mnogi smatraju da je jedna od najkontroverznijih u istoriji sporta.
26. novembra 1998. godine u NFL meču na „Dan zahvalnosti“ u Detroitu su domaći Lajonsi dočekali gostujuće Pitsburg Stilerse. Bio je to vrlo uzbudljiv i izjednačen susret u kome je posle isteka regularnog dela vremena na semaforu stajalo 16:16, pa je o pobedniku duela odlučivao produžetak. Pre starta dodatnih 15 minuta, sudija Fil Laket je bacanjem novčića trebalo da odluči ko će u produžetku imati prvi napad, pa je pozvao kapitena i zamenika kapitena obe ekipe na centar terena, kako bi pred prisutnom publikom, ali i kamerama, bilo utvrđeno ko će imati prvi posed u produžetku.
Sudija je prvo objasnio igračima pravila koja važe u produžetku, da bi im potom pokazao obe strane novčića i rekao igraču Pitsburga Džeromu Betisu da se tokom leta novčića izjasni da li je za „glavu“ ili „pismo“ („heads or tails“)? Džerom Betis je pažljivo pratio uputstva arbitra susreta i u trenutku kada je ovaj bacio novčić jasno i glasno rekao „tails“ („pismo“). Iako su svi čuli šta je Betis rekao, sudija Fil Laket očigledno nije, pa je i pre nego što je novčić pao rekao da je Betis odabrao glavu („heads“). Potom je podigao novčić sa zemlje i utvrdio da je palo „pismo“ i da pošto je Džerom Betis odabrao „glavu“?! pravo biranja imaju igrači Detroita. I igrači Lajonsa bili su zbunjeni ovakvom odlukom sudije, ali su naravno odabrali da oni imaju prvi posed lopte i to sve dok je Džerom Betis pokušavao da ubedi sudiju da je odabrao „pismo“ i da je to jasno rekao. Ipak, sudija je ostao dosledan svojoj odluci, tvrdeći da je Betis promenio odluku, iako to niko sem njega nije čuo?!
Lajonsi su odmah u prvom napadu u produžetku poenterili, čime su po tadašnjim pravilima postali pobednici susreta. Ipak, njihov trijumf protiv vrlo jakog Pitsburga u meču na „Dan zahvalnosti“, koji je kao po pravilu bio vrlo gledan, ostao je u senci odluke Fila Laketa, po kojoj su domaći posle bacanja novčića dobili prvi posed u produžetku. „Rekao je „glava-pismo“ („heads-tails“) u istom momentu i zato sam se odlučio za ono što sam prvo čuo.“ – objasnio je novinarima svoju odluku posle susreta sudija Fil Laket. Kada su novinari preneli Betisu šta je sudija izjavio, on je odgovorio: „To je laž, bedna laž! Rekao sam pismo!“ – poručio je vrlo besno Džerom Betis.
Kornerbek Detroita Robert Bejli, koji se ispred svog tima nalazio na centru terena u trenutku bacanja novčića imao je svoje viđenje šta se zapravo dogodilo: „Jedan od igrača rekao je „glava“, dok je drugi rekao „pismo“. To je stari trik i oni su ga primenili u ovoj situaciji.“ – rekao je Bejli novinarima posle susreta. Ipak, te njegove tvrdnje niko nije mogao da potvrdi, a kasnije su pojedini mediji tvrdili da je sudiju zapravo zbunilo što je Betis prvo rekao „hea“, kao da će reći „heads“ („glava“), da bi potom samo rekao „tails“ („pismo“), ali i te tvrdnje gotovo da nije moguće potkrepiti bilo kojim argumentom.
Odmah posle ove skandalozne situacije, čelnici lige su odlučili da promene pravila i da u budućnosti sudija ne sme da baci novčić dok se jasno ne bude znalo za koje su se strane novčića odlučile ekipe. Ova situacija je u Americi postigla veliku popularnost, pa je kasnije i „reprizirana“ za potrebe jedne reklamne kampanje. Na listama sportskih kontroverza, situacija iz Detroita 1998. godine se nalazi uvek u vrhu liste, a kako je izgledala ova situacija koja je mnogima i komična, možete pogledati na snimku koji je pred vama.