Fudbalske reprezentacije Srbije i Hrvatske odigrale su 6. septembra 2013. godine u Beogradu nerešeno 1:1 u utakmici A grupe kvalifikacija za Svetsko prvensto u Brazilu. Mere bezbednosti bile su maksimalne. Angažovano je 4.000 policajaca da se spreči da bude bilo kakvih incidenata i u tome se uspelo. U prvom poluvremenu i pored inicijative Srbije nije bilo golova, pa je publika na „Marakani“ očekivala da početkom drugog „Orlovi“ nastave da napadaju. Međutim, nastavak je umesto totalne ofanzive doneo „hladan tuš“ za većinu navijača na tribinama. Jednostavno, u dva poteza matirana je odbrana domaćina. Darijo Srna je poslao loptu kroz poslednju liniju odbrane na nogu Mariju Mandžukiću, a tadašnji špic Bajerna rutinski je prosledio iza leđa Vladimira Stojkovća – 0:1. Tadašnji selektor Srbije Siniša Mihajlović je automatski reagovao. U igru su ušli Tadić i Sulejmani umesto Tošića i indisponiranog Đuričića…
Šimunić je brutalno zaustavio nalet Sulejmanija
Izmene su dale pravi rezultat samo par minuta kasnije. Sulejmani je fenomenalno centrirao, a Aleksandar Mitrović zaplovio kroz vazduh i prvim golom u dresu reprezentacije zakucao loptu u Pletikosinu mrežu za poravnanje rezultata – 1:1. Probudila se „Marakana“. Činilo se da Srbija na krilima navijača može do pobede. Umesto toga, veliki hendikep za Srbiju. Nemanja Matić je dobio drugi žuti karton i morao je napolje. Međutim, domaća selekcija nije dugo bila brojčano slabija…
Hrvatska je napala svim snagama. Imala je u jednom trenutku korner nakon koga se lopta odbila i Sulejmani je krenuo sam u brzu kontru. Natrčavao je Šimunić bočno, ali Miralem je bio brž. Gurnuo je loptu i trebalo je samo da pretrči Šimunica i izbio bi sam ispred Pletikose. Ali to se nije desilo, jer je usledio neverovatan prekršaj i po mnogima „divljački“ start Šimunića blizu centra, koji samo pukom srećom nije ozbiljnije povredio igrača Srbije, iako je tako delovalo. Odmah su krenule da „sevaju varnice“. Pritrčali su igrači obe ekipe, počelo je koškanje i pune ruke posla oko smirivanja situacije imao nemački sudija Feliks Brih, koji je pokazao čak osam žutih i dva crvena kartona te večeri. Sulejmani je, pošto selektor Siniša Mihajlović više nije imao pravo zamene, ostao u igri. Međutim, nije mogao mnogo da trči, pa se ubrzo i našao van terena…
Sulejmani je na sreću prošao bez ozbiljnije povrede
„Dobro sam prošao. Ništa nije slomljeno, ali otok je baš veliki.“ – pokazao je Miralem Sulejmani na butni mišić novinarima sutradan. Hrvatski štoper tako je sprečio da srpski napadač izađe sam ispred Pletikose i dobio direktan crveni karton, pa su brojčane snage bile izjednačene, kao i rezultat na kraju, što je značilo da se Srbija i definitivno oprostila od puta u Brazil. Hrvatska je preostala dva meča izgubila od Belgije i Škotske, Srbija je pobedila Vels i Makedoniju, ali je ostala razlika od tri boda u korist „Kockastih“. Kasnije se ispostavilo da je ovaj Šimunićev start bio ključan u kvalifikacijama za Hrvate, jer da je Sulejmani postigao taj gol u baraž bi išla Srbija, pod uslovom da bi rezultati do kraja ostali isti.
Hrvatska je nakon završenih kvalifikacija imala 17 bodova, a Srbija 14. Dakle, da nije bilo remija, odnosno da je pobedila Srbija, kada se oduzme po jedan bod bilo bi 16 – 13. Kada se tome dodaju ta tri pobednička boda Srbiji u bodovima bi bili 16 – 16. Kako se u FIFA-inim kvalifikacijama kod izjednačenih ekipa gleda ukupna gol razlika, Srbija bi tu sa svojih 18-11 bila uspešnija od Hrvatske gol razlike, 12-9. Velika prašina digla se oko starta Šimunića nad Sulejmanijem. Čak su i strani mediji pisali da je viđen jedan od najgrubljih prekršaja ikada, a mnogi su zahtevali oštru kaznu UEFA za brutalnost…
Šimunić nije želeo da Sulejmani bude povređen
„Ma, normalno da sam istog trenutka znao da ću dobiti crveni karton. Poznajem pravila igre, sve je tu čisto. Jesam li pogledao snimak? Jesam. Stvarno izgleda brutalno, ali svejedno bih opet postupio isto. Ja ću za moju ekipu uvek poginuti, pogotovo za hrvatski dres. Naravno da nisam hteo da ispadne tako ružno, ali ne mogu ja u deliću sekunde proceniti hoću li napraviti blag ili težak prekršaj. U takvim situacijama ideš instinktivno na loptu, ne razmišljaš puno. Znao sam da će Sulejmani, ako ne napravim prekršaj, ići sam prema Pletikosi. A znao sam unapred da sam kratak… Morao sam napraviti prekršaj na bilo koji način…“ – započeo je svoje izlaganje o sada već čuvenom prekršaju Šimunić.
„Nego, nisu mi jasni ovi neki fudbalski eksperti koji sada pametuju, neki bivši treneri, koji misle da sam ja morao nešto drugo da uradim. Pitam ih sad, a šta sam to mogao uraditi, gospodo, osim prekršaja? Oni koji sad žele ispasti pametni zapravo ispadaju glupi.“ – pričao je Šimunić za hrvatske medije, a onda nastavio: „Nazvaću Sulejmanija ovih dana i izviniti se za ono što sam uradio. Momak mora znati da nisam imao nameru da ga povredim. Nadam se da je u redu. Mislim da je fer i sportski nazvati ga, to je najmanje što mogu učiniti, jer je mogao proći i sa težim posledicama.“ – završio je o prekršaju Šimunić.
Žestoke kazne
Upitan da prokomentariše to što se našao na udaru srpskih reprezentativaca i navijača koji su ga tokom odlaska do tunela gađali stolicama i drugim predmetima, Šimunić je izjavio: „Ma… Sve je to deo fudbala. U žaru borbe svako svakome kaže svašta. Sve je to u redu. Shvatam ja njihove igrače i navijače. Video sam da su počele stolice da lete, ali što da im radim. Da su me pogodili ne bi mi bilo ništa. Imam ja tvrdu glavu. Ne zameram, svako navija za svoje. Da se obrnuta situacija dogodila u Zagrebu i naši bi navijači reagovali isto. To je sasvim normalno. I da vam kažem, svaka čast navijačima na „Marakani“. Stvorili su paklenu atmosferu, bilo je žestoko. Koja god ekipa dođe u Beograd, biće joj jako teško da igra. Teško je igrati na ‘Marakani’. Pre utakmice sam od milion ljudi čuo da je teško. Sada sam se uverio u to.“
Disciplinska komisija UEFA kaznila je Fudbalski savez Srbije sa 50.000 švajcarskih franaka zbog propusta u organizacije utakmice sa Hrvatskom. Navijači Srbije tokom meča zapalili su nekoliko baklji, lomili i palili stolice, a istim su gađali hrvatskog reprezentativca Josipa Šimunića nakon starta nad Miralemom Sulejmanijem. Istovetna kaznena mera izrečena je Fudbalskom savezu Hrvatske prilikom organizacije meča Hrvatska – Srbija u Zagrebu. Zbog starta nad Sulejmanijem i crvenog kartona koji je dobio, Šimunić, koji se prethodno globalno „proslavio“ kada je dobio tri žuta karton na istom meču, kažnjen je sa dve utakmice, pa je propustio naredne mečeve Hrvatske sa Belgijom i Škotskom u finišu kvalifikacija, ali i celo svetsko prvenstvo zbog ustaškog pozdrava „za dom spremni“, koji je kasnije uzvikivao slaveći plasman na Mundijal sa navijačima.
Kako je izgledao nemilosrdni start Šimunića nad Sulejmanijem podsetite se u videu: