Utakmica Evrolige između Crvene Zvezde i Žalgirisa, odigrana 7. januara 1999. godine na pravoslavni Božić, navijačima „Crveno-belih“ je mnogo manje ostala u sećanju po pobedi srpskog predstavnika u duelu protiv tima koji je na kraju te sezone postao šampione Evrope (77:69), a mnogo više po prvom nastupu legendarnog Vlade Divca za „ljutog rivala“ Crvenu zvezdu.
Slavni košarkaš i jedan od najboljih centara na planeti u to vreme, zbog štrajka igrača u NBA ligi, odlučio je da se vrati u domovinu, ali da ne zaigra za „svoj“ Partizan, već za najvećeg rivala Crvenu zvezdu. Vlade Divac je za „Crno-bele“ igrao od 1986. do 1989. godine. U Partizanu je stekao punu afirmaciju, izrastao u jednog od boljih centara u Evropi i postao legenda najtrofejnijeg srpskog košarkaškog kluba. I zato je njegov dolazak u Zvezdu izazvao velike reakcije. Pričalo se tada da je Vlade došao samo zbog novca, da je on zapravo oduvek i bio „Delija“, da je došao zbog sukoba sa tadašnjim čelnicima Partizana i još mnogo toga, a iako je Divac izjavljivao da je došao u Zvezdu kako bi pomogao srpskoj košarci i kako bi učinio sve da prvak Jugoslavije bude što bolji u Evroligi, takve izjave nisu pomogle da se strasti stišaju.
Taj 7. januar 1999. godine u dvorani „Pionir“ bio je dan u kojem je čini se samo Vlade Divac bio bitan. „Delije“ su mu klicale cele večeri, fotoreporteri su slikali gotovo samo njega, svaki njegov potez svi su pomno pratili, a Vlade je svu tu pažnju „krunisao“ fantastičnom partijom. Iako nije bio u najboljoj formi, to ga nije sprečilo da pokaže sav svoj kvalitet i da sa 16 poena i 8 skokova predvodi Zvezdu do velikog trijumfa protiv po procenama svih stručnjaka dosta jačeg protivnika. Ono što mnogi pamte sa tog meča jeste i ogromna borbenost i veliko požrtvovanje legendanog centra, što su „Delije“ znale da nagrade, ali što je dodatno sipalo „so na ranu“ navijača Partizana. Posle tog meča Divac je nastupio za Zvezdu u samo još jednom meču, na gostovanju Ortezu, ali je tada igrao dosta slabije i nije pomogao Zvezdi da izbegne poraz.
Posle meča sa Žalgirisom, posebno „besni“ bili su „Grobari“, koji su smatrali da ih je njihova legenda „izdala“, pa su već na narednom meču Partizana istakli transparent na kojem je pisalo: „Vlade, Vuče Brankoviću!“ – uporedivši tako legendarnog košarkaša sa čovekom koji je po predanju izdao srpsku vojsku u Boju na Kosovu. Iako je kasnije pričao da je „Grobar“ do srži, iako je bio predsednik Partizana i zaslužan za mnoge uspehe „Crno-belih“, iako je govorio da je samo želeo da pomogne svojoj zemlji u teškim vremenima, čini se da navijači Partizana nikada nisu oprostili Divcu igranje za Zvezdu, bar ne do kraja.
Mediji su se još dugo bavili ovom temom, pa se tako saznalo da je Vlade Divac isplaćen unapred, da je navodno dobio 250.000 dolara po odigranom susretu za Zvezdu i da su „Crveno-beli“ dugo bili u finasijskim problemima baš zbog angažovanja legendarnog centra. „Od tri ponude – Radnički, Partizan i Zvezda, ja sam izabrao „Crveno-bele“. Najpre, iz poznatog razloga, da bih nekako pomogao Zvezdi i omogućio da se sačuvao to preostalo mesto u Evroligi za jugoslovensku košarku. I nisam se pokajao. Odigrao sam dve utakmice za Zvezdu, uverio se da se radi o velikom klubu i što je možda najvažnije – stekao sam trajna prijateljstva. Rastanak od „Crveno-belih“ je bio kao i svaki drugi, kada odlazite iz sredine u kojoj vam je lepo. Ali sam crveno-beli dres sa velikim zadovoljstvom uzeo iz ekonomata, strpao ga u torbu i poneo za Ameriku.“ – izjavio je Vlade Divac na rastanku sa Zvezdom.
Ipak, mnogo godina kasnije, Vlade se pokajao što je zaigrao za Zvezdu, izjavio je za medije da mu je to bila najveća greška karijere, da se kaje što je to učinio i da uopšte nije bio svestan da će mu „Grobari“ to toliko zameriti. „Delije“ mu tada nisu ostale dužne, osim uobičajenog vređanja na mečevima, govorile su da je to bila velika greška njihovog tima, jer su preplatili igrača koji to nije zaslužio. Zvezda i Divac su nastavili sa međusobnim „bockanjem“ tokom godina, ali se čini da je to kako je vreme odmicalo to „bockanje“ postalo više šaljivo i da je tenzija oko nastupa Vlade Divca za Zvezdu spuštena.
Za koga god navijali, definitivno je da će 7. januar 1999. godine ostati još dugo upamćen kao dan kada je Zvezda ostvarila veliku pobedu na terenu, ali i zadala „bolan udarac“ navijačima najvećeg rivala. Kako je izgledala odlična partija Vlade Divca, u meču kojeg će se sa različitim emocijama još dugo sećati navijači dva najveća srpska tima, možete se podsetiti na snimku.