Osamdesete godine. Teška vremena za NBA ligu. U to vreme liga je finansijski bila daleko od današnjeg vremena i uopšte nije bilo previše novca. Po mnogima liga je bila nezanimljiva, a jedino što je privlačilo pažnju bilo je rivalstvo između Seltiksa i Lejkersa, koje je bilo nešto najuzbudljivije tih godina. Bila je to borba dva epska neprijatelja. To neprijateljstvo je bilo trajno, a njihove utakmice su bile lepe za gledanje. To je bilo nešto više od košarke. Razlikovalo se od svega drugog i privlačilo je pažnju celog sveta, jer do tada gotovo da takvo rivalstvo nije viđeno. Međutim, bez ikakve sumnje sve je postalo drugačije od 1984. godine. Tada je Majkl Džordan došao u ligu i zanimljivo već na prvom meču umalo se ozbiljno povredio. Pre više od 35 godina desio se događaj o kojem danas pišemo i koji je može se slobodno reći promenio košarku…
Majkl Džordan je verovao da će protiv Seltiksa postići 50 poena
U večeri 20. aprila 1986. godine igrala se druga utakmica prve runde plej-ofa između Seltiksa i Bulsa. Dan ranije Deni Ejndž i Majkl Džordan su se sreli na terenu za golf u predgrađu Bostona. Zvezda Čikaga mu je tada rekla: „Sutra ću vam ubaciti 50 poena. Razbiću vas!“ Ejndž se grohotom nasmejao. „Čeka te iznenađenje. Denis Džonson je tražio da se pobrine za tebe, a ti već znaš šta to znači.“ Džonson je bio jedan od najboljih odbrambenih igrača u ligi, ako ne i najbolji, ali bili su to dani kada je Majkl bio mlad i optimističan, spreman i sposoban za sve. Rizikovao je čak i svoju karijeru, jer je tako hteo…
U tom trenutku njegov prosek je bio 25 poena po meču, ali je malo ranije izašao iz najgore povrede u karijeri, preloma desnog stopala, i Bulsi su mu preporučili da odmara. Nije uopšte morao da forsira. Oporavio se sam u Severnoj Karolini, u svojoj kući, bez obilaska lekara koje mu je Čikago preporučio. Vratio se da igra na uličnim terenima i vremenom je sam skinuo gips. Da bi povratio osecaj za košarku igrao je basket dosta na uličnim terenima. Vratio se na parket na svoju ruku i sačekao je da se Čikago domogne plej-ofa, iako niko nije ni verovao u to. U prvom meču doigravanja protiv budućih šampiona Seltiksa, Džordan je ubacio 49 poena. Čikago je naravno izgubio, jer je te sezone Boston imao fenomenalan tim i 40 pobeda u 41 meču na svom parketu u regularnoj sezoni…
Nestvarna partija „Letećeg“
Druga utakmica između Seltiksa i Bulsa prenošena je na CBS-u. Igrala su se dva produžetka. Čak četiri igrača Seltiksa izašla su zbog 6 ličnih grešaka, jer im je dosuđeno neverovatnih 66 faulova. Majkl Džordan je te večeri pokazao sav svoj repertoar. Nešto što danas gotovo da nije moguće videti u košarci. Bila je to partija za udžbenike. Niko nije mogao da ga zaustavi. Igrao je 53 od 58 minuta. Pogodio je 22 puta iz igre (bez pogođene trojke) i ubacio 19 slobodnih bacanja. Na kraju, 63 poena, najviše u istoriji plej-ofa. Srušio je rekord Eldžina Bejlora koji je, takođe protiv Seltiks, ubacio 61 poen. Posle meča u kojem je Džordan briljirao jedan od radnika iz „Boston Gardena“, starac koji je tu radio još od pedesetih godina, rekao je da je na tom meču video samog đavola…
Ni Deni Ejndž u razgovoru sa novinarima posle susreta nije krio oduševljenje Majklovom partijom: „Bio je tako dobar da si samo mogao da ga gledaš.“ A onda je pred novinare došao najbolji igrač Seltiksa Leri Bird. On je ranije u toku sezone Majkla nazvao balavcem. Ipak, posle meča u „Boston Gardenu“ u kojem je Majkl briljirao, on će promeniti svoje mišljenje, ali i izreći rečenice koje će postati deo košarkaške istorije…
Leri Bird je bio oduševljen Džordanovom partijom
„Nisam verovao da iko može ovo da uradi, bar ne protiv Seltiksa u Bostonu. Čini mi se da je ovde danas bio Bog prerušen u Majkla Dzordana.“ – započeo je izlaganje Bird, a zatim je nastavio sa hvalospevima na Džordanov račun: „Pogađao je iz svih pozicija. Prolazio nas je kako god je poželeo. Svi smo ga čuvali. Pokušali smo na sve načine, ali nismo mogli da ga zaustavimo.“ – rekao je Bird. Te njegove reči se i danas često citiraju kada se priča o neverovatnosti Majkla Džordana…
Mnogo godina kasnije Majklov tadašnji saigrač Džon Pekson podsetio se istorijskog meča u „Boston gardenu“: „Odigrao je samo nekoliko utakmica te sezone, a onda je otišao u Boston i postigao 63 poena. Cela odbrana Bostona je igrala protiv njega, a on je pogađao preko dvojice ili trojice.“ – rekao je momak koji će kasnije svojim pogotkom doneti titulu Bulsima.
Boston je na kraju dobio utakmicu sa 135:131, dobio je i celu seriju, ali je NBA te večeri dobio legendu koja je fascinirala sve. Kako izgleda kada se Majkl Džordan pretvori u Boga ili u đavola, možete se podsetiti na snimku koji je pred vama.