Španci su posle nešto slabijih rezultata u grupnoj fazi, mada bi mnogi rekli i svesnog „štelovanja“ rezultata kako bi izbegli „Dream team“ pre finala, u četvrtini finala košarkaškog turnira na Olimpijskim igrama u Londonu savladali Francusku sa 66:59 i plasirali se među četiri najbolje ekipe. Iako su Francuzi igrali bolje tokom većeg dela meča, „Crvena furija“ je pre svega fantastičnom defanzivom u poslednjem periodu, uspela da napravi preokret i dođe do trijumfa. Meč su obeležile fantastične partije braće Gasol, ali najviše jedan nesportski potez Nikole Batuma u finišu meča, o kojem se kasnije danima i nedeljama pričalo…
Meč je faktički rezultatski već bio rešen, Španci su imali šest poena prednosti i posed lopte na nešto više od 20 sekundi pre kraja duela. Usledilo je dodavanje iz auta ka Huanu Karlosu Navaru, kojeg Nikola Batum juri da namerno faulira, kako bi zaustavio vreme i ostavio svojoj reprezentaciji teoretske šanse za preokret. Bar je tako trebalo da bude, ali…
Nikola Batum stiže do Navara i potom ga iz punog zaleta gotovo iz sve snage udara pesnicom u „nezgodno mesto“. Huan Karlos Navaro ubrzo završava na parketu, sudija odmah dosuđuje nesportski faul, a ostali igrači ulaze u verbalni sukob, koji je na trenutak pretio i da preraste u fizički sukob, ali se na svu sreću to nije desilo. Navaro se ubrzo oporavio, Španci su rutinski priveli meč kraju, ali je mnogima ostalo nejasno zašto je Nikola Batum nesportski postupio u finišu susreta.
Iako su razlozi frustracije francuskog košarkaša verovatno ležale u činjenici da je njegov tim poražen u veoma važnom duelu i pored vođstva tokom većeg dela meča, kao i za neke u činjenici da su Španci poznati po svojim „malim“ provokacijama, a da je Huan Karlos Navaro često prednjačio u tome, činilo se da će teško iko naći opravdanje za potez Batuma. Ipak, Francuz je posle meča optužio Navara za „simuliranje“ tokom duela i izjavio je da je želeo udarcem da mu da pravi razlog za „flop“, ali je potom odlučio da „spusti loptu“ i da se izvine. „Želim da se izvinim za moj glupi potez na kraju meča. Prikazao sam Francusku i sebe u lošem svetlu. Čestitam timu Španije na trijumfu!“ Međutim, tu nije bio kraj…
Nepuna dva meseca posle duela, kada se vratio u tadašnji klub za koji je igrao, Portland Trejl Blejzers, Nikola Batum objasnio je novinarima šta se dogodilo na Igrama u meču sa Špancima, ali i u najmanju ruku iznenadio mnoge ljubitelje košarke. „Morate da razumete da nisam hteo da ga udarim tamo. Ja nisam takva osoba, shvatite da nisam takav. Pokušao sam da ga uhvatim za ruku, da dođem do njegove ruke, a ne tamo gde sam završio. Uradio sam lošu stvar, verujte mi, ali su ljudi širom sveta, što na „Tviteru“, što u medijima, pa i mnogi igrači i treneri iz drugih timova, zahvalili mi se na onome što sam uradio?! Neću da kažem šta su mi sve rekli, ali verujte mi, mnogo ljudi mi se zahvalilo. Neću reći njihova imena, ali su oni želeli da mi se zahvale. To nisu samo ljudi iz Francuske, već iz celog sveta. Ne kažem da je to dobro, nije mi ni drago zbog toga i nisam srećan što je tako, ali jeste tako, mnogi su mi se zahvalili!“ – izjavio je tom prilikom Nikola Batum.
Nije tajna da mnogi ljubitelji košarke nisu voleli Huana Karlosa Navara, pre svega zbog ne baš retkih provokacija protivnika i „simuliranja“ kontakta, ali i pored toga mnogi su se šokirali kada su čuli da su se pojedinci zahvaljivali Batumu što je udario Navara pesnicom u „nezgodno mesto“ i načinio jedan od najprljavijih poteza na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine. Kako je izgledao ovaj udarac podsetite se na snimku koji je pred vama, pa sami procenite da li se može naći bilo kakvo opravdanje za ovakav potez.